Du 25 septembre au 1er octobre

Dimanche le 25 septembre — La «Trail» de Monument Valley — An 2/Jr 115 — USA /Jr 130

Nous nous dirigeons du camping au Monument Valley Park. Dépassés la guérite, nous rejoignons le Centre d’Information touristique. Tous les employés sont obligatoirement des Navajos.

Nous nous informons et de la possibilité de faire une randonnée à cheval dans le parc, et de la possibilité de parcourir la «Trail» de 17 milles (28 km) avec notre petite voiture.

Dans les recommandations faites, si nous circulons adéquatement et lentement, cela est très réalisable. 

Le locateur de chevaux et guide se retrouve au numéro 5 sur la carte du Parc. Les premiers kilomètres sont plus difficiles, pentes et ornières qu’il nous faut vaincre, mais le tout se passe plus que bien.

Totem Pole

The Three Sisters

Nous soupçonnons les Navajos de laisser le chemin plus ou moins à l’abandon car ils offrent, dans des camions ouverts, la randonnée identique à raison de 75,00$/personne pour 2h30 d’escapade.

Louise y croque, à satiété, toutes les photos possibles des monuments de pierre rouge que nous rencontrons. 

À la fin du parcours, nous engageons la discussion avec  des résidents de la Colombie-Britannique qui voyagent depuis plus de 8 ans comme «Full Timer»; un couple intéressant, rempli d’expériences de voyages en Amérique du Nord. Ils projettent de faire l’Amérique du Sud à l’hiver prochain (Argentine, Chili et Pérou). De plus, ils connaissent bien la vallée de l’Okanagan et ils nous donnent quelques informations utiles pour notre projet de séjour à l’été 2012. Nous échangeons des cartes de voyage et prenons une photo d’eux avant de les quitter pour terminer la randonnée.

La voiture est couverte de sable rouge, la caractéristique de notre environnement à Monument Valley. Demain à 9h00 précises, nous montons les chevaux indiens pour 2h30 de visite où nous aurons  l'opportunité de voir les Arches du Parc.

Lundi le 26 septembre — Le «Monument Valley Tribal Park» parcouru à cheval — An 2/Jr 116 — USA /Jr 131

Nous avons réservé 2 ½ heures de promenade à cheval pour observer de plus près les monuments de pierre dessinés par la nature. Nous sommes dans la réserve des Navajos qui se situe en presque totalité dans l’État de l’Arizona. À titre d’exemple, notre camping se situe à peine à un kilomètre de la frontière qui sépare l’Utah de l’Arizona.

Notre guide Navajo, Mike, connaît toutes les pistes du parc comme le fond de sa poche. Nous faisons une randonnée de 3 heures qui nous amène au lac Rouge et à différentes arches crées par la nature et elles sont de toute beauté.

Un bel avant-midi tout en surprises et en plaisir dont celui de  monter sur des chevaux pour lesquels trotter dans la prairie fait partie de leur vie quotidienne . Il faut se rappeler que les films de cowboy dans lesquels jouait John Wayne ont été tournés ici. On lui a dédié d’ailleurs un monument appelé «John Wayne Saddle».

Merci à Mike, valeureux guerrier Navajo, élevé par son grand-père.

Mardi le 27 septembre — Jour de Chance/Malchance — An 2/Jr 117 — USA /Jr 132

Nous n’avons pas réservé de camping à Sedona (AZ), la prochaine étape de notre périple car nous pensons qu’à ce moment de l’année, il n’y a pas de problème de disponibilité.

Nous roulons allègement vers Sedona quand Rosie nous laisse savoir qu’elle a un urgent besoin à combler. Nous nous arrêtons pour satisfaire sa demande et nous en profitons pour abreuver le Camino d’eau de source (gazoline) et pour manger un sandwich comme repas rapide du midi. Nous décidons de téléphoner au camping de Sedona, histoire de nous assurer d’un site intéressant. Surprise… tout est complet pour aujourd’hui! Ils ne peuvent nous recevoir que mercredi et jeudi.

Nous révisons rapidement nos plans et nous réservons un soir à Flagstaff situé à 5 milles de notre point d’arrêt, ils nous recevront à bras ouverts dans quelques minutes. Nous irons donc à Sedona deux jours seulement et nous arriverons à Mesa, une journée plus tôt que prévu dans notre calendrier.

Le soir, nous dînons dans un restaurant au centre-ville de Flagstaff. Excellent menu, excellent service, beau décor, bon choix!

P. S. Rosie «Rouille» a pris une douche des plus bénéfiques. À la suite de ses promenades dans le sable rouge de Goulding, elle était tellement ensablée qu’il a fallu, avec le débouchoir, pomper la sortie d’eau de la douche tellement le sable rouge et très fin était présent. Ne parlons pas du nettoyage des parois de la douche. Vous imaginez bien qu’un chien qui sort de l’eau se secoue pour s’égoutter…

Le bonheur des animaux de compagnie qui ont une envie de pipi quand c’est le temps!

  

Mercredi le 28 septembre — SEDONA, AZ — An 2/Jr 118 — USA /Jr 133

Nous sommes partis à 11 heures précises du camping. Sauf que nous étions encore à l’heure du «Mountain Time» et qu’en réalité, nous sommes maintenant rendus au «Pacific Time»!

Il vaut mieux être en avance d’une heure qu’en retard d’une heure, n’est-ce-pas… Tant pis pour l’heure de sommeil perdue.

Nous plongeons de 7,000 pieds d’altitude à 4,300 pieds. C’est que la baisse d’altitude survient dans un Canyon sur la route alternative 89A et ce, dans l’espace de quelques milles de distance.

Le pavé est dégradé, la route extrêmement étroite, sans accotement, la circulation importante, la vitesse réduite, tout en lacets que je qualifierais de lacets de bottines tellement ils sont importants et nombreux.
Somme toute, nous serpentons le Canyon, souvent à presque 360 degrés de courbe et 10 degrés de pente. Enfin, nous atteignons le plancher de 4,300 pieds d’altitude.

Pour ce faire et ne pas nuire à la circulation , nous avons, par deux fois, utilisés les espaces d’arrêt réservés aux dépassements en bordure de route. Sur 58 km (36 milles), 40 kilomètres (25 milles) sont sur la 89 A. Promenade excitante, compte tenu de notre équipement qui fait plus de 50 pieds en longueur et plus de 25,000 livres en pesanteur. Nous tirons aussi une petite voiture pour nos déplacements. Une victoire à l’arraché, j’en témoigne.

Par la suite, c’est le nettoyage tant à l’extérieur qu’à l’intérieur.  Nous avons choisi un excellent camping. Tout est à l’avenant, propre et bien organisé.

Nous dînons au centre-ville, mangeons sur la terrasse, après avoir observé, du haut d’une falaise, un coucher de soleil radieux au-dessus de rochers rouges qui caractérisent Sedona. Que d’émotions!

Jeudi le 29 septembre — SEDONA, AZ — An 2/Jr 119 — USA /Jr 134

La journée s’annonce, comme toujours, ensoleillée et chaude (+/- 85 degrés F.). Quelques téléphones pour compléter ou confirmer la liste des rendez-vous. Le rendez-vous, pour examen préventif, avec le cardiologue est confirmé pour Michel. Quant à un autre professionnel de la santé, le rendez-vous fixé n’a pas respecté la plage horaire disponible, soit le 10 novembre. Nous ne serons plus au Québec. Ils me retéléphoneront pour correction, si possible. Attendons… Nous sommes confiants!

En après-midi, nous nous rendons à une très petite chapelle que nous avions visitée lors de notre passage en 2001, sous la recommandation du Professeur Sergiovani que Louise avait visité à l’Université Trinity , San Antonio, Texas. En 2011, nous récidivons et sommes toujours impressionnés par l’architecture de la bâtisse et par son environnement.

Nous poursuivons la quête de Sedona, ville touristique et riche de cette fonction, les demeures le démontrent, en arpentant le centre-ville jalonné de boutiques et restaurants. Cafés glacés et brioches compléteront cette promenade. Lectures, travaux à l’ordinateur la terminent. La petite collation de soirée terminera le «doggie bag» rapporté hier du restaurant.

P.S. Il y a une petite rivière adossée à notre site, nous allons la découvrir en compagnie de Rosie. Nos voisins de site y sont allés pêcher, eux.

Vendredi le 30 septembre — MESA, AZ — An 2/Jr 120 — USA /Jr 135

Nous nous arrêtons pour une 70ième fois. C’est donc dire que nous avons l’habitude d’installer notre équipement. Cela est devenu routine maintenant. La moyenne de nos séjours est de 7,3 jours/arrêt.

Ce matin, nous sommes partis de Sedona après avoir salué notre voisin de site qui habite l’Arizona d’ailleurs. Il est un amateur invétéré du cigare. À 7h00, il est dehors fumant son premier cigare de la journée.

Sedona a la particularité suivante qui la fait ressembler à une ville touristique de l’Europe. Son réseau routier, dans la ville, ne possède pas d’intersection. Pour assurer la fluidité de la circulation, ont été construits des ronds-points (turnabout). Cela est d’une efficacité surprenante! Nous nous engageons sur la 179 S en un instant, suivie de la 17 S. Nous n'avions pas rencontré "Lone Ranger" à Momument Valley mais voilà que nous l'avons croisé sur l'autoroute! Il semble s'être adapté à une autre époque! Il apparaît tout de même plutôt "étrange" dans ce nouveau décor...

Puis à la sortie 252, Rosie nous fait signe qu’il lui faut descendre. Le hasard veut que ce soit un point d’intérêt magnifique sur cette autoroute. Il nous reste à parcourir 130 kilomètres (80 milles). Nous contournons Phoenix par la 101 Loop E/S, une autoroute à 3 voies surpeuplée ce vendredi en début d’après-midi.

Nous aboutissons rapidement et sans détour sur Main Street au Mesa Spirit RV Resort. Nous louons en site pour 32 jours, incluant le coucher du 31 octobre, jour de notre retour du Québec. L’installation de notre équipement est suivie d’un petit repos, des douches, d’une visite à l’épicerie. Souper et lecture complètent la journée.

P. S. Il fait 88 degrés F. jusqu’à une heure tardive dans la soirée… Demain, la prévision est de +90 degrés F.!

Samedi le 1er octobre — Journée ardue — An 2/Jr 121 — USA /Jr 136

Michel a vécu une baisse anormale de pression artérielle, la pression mesurée à quelques reprises donne un résultat de100/60. Est-ce les conséquences de la grande chaleur (+ 90 degrés F.), le changement rapide d’altitude, la fatigue, les pilules qu’il absorbe chaque jour, ou une combinaison de tous ces facteurs et d’autres? Nous verrons bien demain. Cela ne semble pas être trop inquiétant. Même que Louise soupçonne qu’il veuille s’écrire un billet médical d’exemption du lavage de vaisselle refusé par le cardiologue!

La journée s’écoule lentement en peaufinant l’installation, en validant les comptes et en se reposant à la régulière. Rappelons-nous, NOUS SOMMES EN VACANCES…

Ici, c'est le grand calme puisque la majorité des campeurs ne sont pas encore arrivés pour la saison d'hiver. Il y a un oranger à chaque porte... Les oranges ne sont pas encore mûres mais elles seront prêtes au bon moment! Nous sommes entourés de palmiers et de cactus, un décor qui nous deviendra familier au cours des prochains mois. Le plus beau, c'est le soleil toujours présent et cette température chaude et sèche que nous apprécions grandement.

 Il est maintenant temps de s’offrir, à l’automne et à l’hiver, une paresse économe d’activités éreintantes. Depuis le début de l’été et même les quelques semaines précédentes, nous avons profité à plein d’activités physiques intenses et sans temps d’arrêts importants.

À suivre…