Du 7 au 13 avril

Dimanche le 7 avril — Voyager le Jour du Seigneur — An 3/Jr 309 — USA /Jr 166

La légende urbaine veut que voyager sur les autoroutes la fin de semaine est avantageux eu égard à une circulation plus fluide.

Aujourd’hui, dimanche, cela n’a pas fait différence avec les jours de semaine. Un phénomène unique peut-être par la remontée en masse des «snowbirds» tant canadiens qu’américains. En effet, ils étaient nombreux sur la route et facilement reconnaissables. Comment? 3 indices : leurs plaques d’immatriculation, le lot de bagages dans leur voiture ou le VR qu’ils conduisent. L’autoroute 95 Nord était sous l’empire des «snowbirds» ce dimanche. Nous avons complété la portion Nord de la Floride, traversé en entier, du Sud au Nord, la Georgie et mis le pied en Caroline du Sud, notre point d’arrêt pour les trois prochaines nuitées. Comme notre arrêt est plus près de la mer, la route de fin de parcours était pour le moins étroite. Louise a démontré sa parfaite maîtrise dans la conduite de l’Allegro. Qui plus est, l’entrée du parc où nous sommes stationnés est faite tout en courbes. Et ce dimanche, plus de 20,000 visiteurs participaient au Festival Cajun. Imaginez le nombre de véhicules stationnés et sortant de ces lieux… Note de passage pour le chauffeur : RÉUSSITE à 100%.

Remarque concernant l’autoroute 95, à la frontière de la Caroline du Sud, les 8 voies de la Georgie deviennent subitement 4 voies seulement. Étrange!
 

Lundi le 8 avril — Vive l’Acadie Vive nos amis Acadiens — An 3/Jr 310 — USA /Jr 167

Nos amis Acadiens, Hélène et Léonard, sont de retour dans nos parages.

Nous nous sommes connus à Red Bay AL, nous nous sommes manqués à Galveston TX, nous nous sommes revus à Mercedes TX, nous avons voyagé dernièrement en parallèle dans le nord de la Floride et nous nous rencontrons à nouveau à Charleston SC. Quelles belles retrouvailles!

Les dernières péripéties de deux couples de nomades modernes occupent une bonne partie de ces retrouvailles. Les projets qui sont évoqués demeurent encore un peu flous. Il y a place pour la créativité. Louise a cuisiné un excellent repas pour recevoir avec tout l’honneur que mérite nos fidèles amis Acadiens. Si les Français de France sont nos cousins, les Acadiens de l’Acadie sont nos frères! Merci à Léonard et Hélène d’avoir permis ce clin d’œil d’une rencontre en cours de remontée de notre exil d’hiver.
 

Mardi le 9 avril — Charleston, son histoire — An 3/Jr 311 — USA /Jr 168

Une journée sans pareil au plan de la température. La visite de Charleston par le chemin de la reconnaissance des maisons et édifices historiques est à l’ordre du jour. Nous choisissons le chariot tiré par 2 mules. Cet équipage est dirigé, dans les rues étroites et encombrées par la circulation et le stationnement de nombreux véhicules automobiles, par un guide expérimenté malgré son jeune âge, en apparence. 

Une ville d’à peine 125 000 habitants qui a joué un rôle important, comme tout l’État de la Caroline du Sud, lors de la guerre civile. Le tiers des batailles ont été dénombrées dans cet État. De nombreuses églises des différentes confessions religieuses y trônent d’ailleurs avec fierté. Les maisons ayant appartenu à des nobles sont protégées par des règlements municipaux n’autorisant que des changements respectant l’histoire architecturale des lieux.

On y retrouve l’influence espagnole, le style colonial du sud et une certaine présence française par la confession protestante des Huguenots. Un quadrilatère formé de deux coins de rue est surnommé le « four corners law». C’est en raison de la loi de Dieu représenté par une église, un édifice fédéral ayant une cour, le palais de justice de l’État et enfin l’Hôtel de Ville et la Mairie. Sous un soleil éblouissant, la luxuriante végétation nous ravit avec ses arbres majestueux et ses fleurs aux couleurs vives toutes épanouies en ce début du mois d'avril.  Notre très intéressant guide dans sa formation possède 2 «Master degree», l’un en histoire et l’autre en bibliothéconomie. Il est détenteur de son certificat de guide depuis 19 ans déjà.

Restauration chez «Hyman’s». On y achète aussi quelques cadeaux au magasin général tenu par la même famille juive depuis 5 générations. Pour ces tenanciers de boutiques, l’important, c’est l’attitude. Ils le démontrent par l’un de ses proprios qui faisait le tour des tables lors de notre passage. Le retour au camping se fait en longeant la mer qui donne sur une avenue bordée de maisons historiques d’une très belle facture!

Nous sommes invités à partager le repas du soir chez nos amis Acadiens. Ils nous reçoivent avec le champagne en apéro. Le bon repas est agrémenté de bon vin et de bons souvenirs à renouveler, espérons-nous!
 

Mercredi le 10 avril — La remontée par étape — An 3/Jr 312 — USA /Jr 169

Des 6 étapes de notre remontée, nous complétons la 3ième aujourd’hui. Elle se déroule presque entièrement sur l’autoroute 95.

À l’exception de l’entrée sur le Parkway qui nous conduit à la 30, aucune erreur n’est commise. Mais cette première bévue en était une de qualité. Nous nous sommes retrouvés à la barrière d’entrée de condos de luxe. La chance nous souriant, nous pouvions faire demi-tour par des ronds-points. Rappelez-vous que notre attelage fait plus de 60 pieds en longueur.

Auparavant, un «Au revoir» à nos frères Acadiens, Hélène et Léonard. Eux s’apprêtaient à une randonnée à vélo.

Michel découvre qu’une porte d’un coffre à bagage ne ferme pas, probablement depuis longtemps. Une réparation d’urgence qui verra son aboutissement à l’arrivée. Rosie s’impatiente, notre arrêt prévue aux 2/3 de notre itinéraire se voit chamboulé. Le centre d’information touristique de la Caroline du Nord est maintenant fermé et partant l’aire de repos qu’il offrait. Nous arrêterons 48 milles plus au nord souhaitant que l’aire de repos soit ouvert. Heureusement il est disponible et Rosie en sourit d’aise. Nous aussi d’ailleurs…

Départ : 10h40; arrivée : 15h20; distance : 275 milles; température : 83 degrés F. avec soleil mur à mur; circulation relativement fluide.
 

Jeudi le 11 avril — Washington — An 3/Jr 313 — USA /Jr 170

Nous nous sommes arrêtés en banlieue de Washington, plus précisément à College Park au Maryland.

Le voyage se fait à un bon rythme jusqu’à notre second arrêt. Le premier à 10 milles seulement, nous avons rempli les réservoirs de l’Allegro. Le second, aux deux tiers de notre trajet, nous ralentit. Nous demandons au garagiste de procéder à la vérification du gonflage des pneus de l’Allegro. Petite demi-heure d’attente, petite demi-heure de travail.

Ce fut à la fois une bonne et une mauvaise décision. La bonne, c’est notre sécurité, la mauvaise, c’est la circulation sur la 495 qui contourne Washington. La dernière portion de notre trajet, à peine 100 milles, a pris autant de temps que les deux autres tiers du trajet. Qui plus est, les quelque 20 milles les plus achalandés, nous avons roulé pare-chocs à pare-chocs durant plus de 2 heures.  

Nous sommes entrés au camping à 6h30 p.m. Un excellent camping où nous nous sommes arrêtés en 2011. Installation minimaliste, apéro sur le patio, cerisiers en fleurs, pluie de pétales. À bon port nous sommes amarrés pour cinq nuitées.

Vendredi le 12 avril — Nous décompressons — An 3/Jr 314 — USA /Jr 171

Laissons faire la circulation intense à l’heure de pointe dans une ville de fonctionnaires.
Nomades modernes qui roulons nous-mêmes dans un équipement qui s’allonge sur une longueur de 3 voitures, comment peut-on accuser les autres d’utiliser une voiture personnelle pour se rendre au travail et retourner à la maison? Mea Culpa - Mea Culpa - Mea Culpa.

Nous complétons l’installation minimaliste d’hier. Communications téléphoniques, travaux de routine sur l’Allegro, soleil abondant pour Rosie et nous qui la promenons. Il a plu pendant la nuit, une pluie qui se prolonge jusque vers les 11h00. Louise est branchée sur l’ordinateur et le IPAD. Outils ou passion? Qui sait? Pourquoi pas les deux à la fois!

P.S. Les oies nous indiquent clairement que le temps est venu de la migration vers le nord!

Samedi le 13 avril — Le printemps en fleurs — An 3/Jr 315 — USA /Jr 172

Nous nous arrêtions à Washington pour une seconde fois.

Notre arrêt coïncide avec la floraison des cerisiers. Un peu comme l’histoire canadienne à Ottawa où le gouvernement hollandais fait annuellement don de tulipes, le gouvernement japonais en 1910 a fait don de 3000 cerisiers qui ne produisent pas de fruits mais des fleurs en abondance, le printemps venu. Cette première cargaison a été brûlée pour la raison de présence anormalement élevée d’insectes.

Une seconde livraison de cette variété en 1912 remplacera adéquatement la première. Autour du «Tidal Basin» nous retrouvons la majorité des cerisiers qui à ce temps-ci de l’année fleurissent allègrement.
Quelques photos, qui ne peuvent malheureusement pas rendre la réalité plutôt  enivrante de circuler dans ce magnifique environnement, permettent tout de même d'admirer de beaux spécimens de ce festival printanier du «Cherry Blossom»  à Washington DC.

Du 31 mars au 6 avril

Dimanche le 31 mars — Rien ne sert de courir, il faut partir à point! — An 3/Jr 302 — USA /Jr 159

Nos amis Terry et Ron appliquent cette sentence de La Fontaine et antérieurement d’Ésope religieusement. Après 4 mois de stationnement, les habitudes des départs sont à vérifier 2 fois plutôt qu’une. Malgré quelques pépins, l’heure du départ a sonné, il est 10h00. Bonne route les amis, emportez avec vous notre amitié, nous conservons la vôtre précieusement dans nos cœurs. À l’automne prochain, espérons-nous!

Une dernière retouche pour Louise au texte final de l’article conjoint écrit avec Suzanne et le repos s’en suit. Le soleil nous gratifie de sa présence, mais il est accompagné d’un vent chaud et violent, somme toute inhabituel et partant désagréable. Avec les loups on hurle, avec le vent on s’en sert pour assécher.

Dans sa liste déferlante, Michel trouve que l’item «nettoyage des chaises longues» convient parfaitement à la température chaude et venteuse. Allons-y donc. Les chaises sont aspergées de liquide nettoyant, brossées vigoureusement, il ne reste qu'à aspirer le tout et à laisser sécher au soleil. Compte tenu de leur utilisation fréquente, une deuxième phase sera réalisée sous peu. Une couche de liquide protecteur complétera le travail.

Michel complète la programmation de son odomètre électronique d’une génération déjà obsolète! Voyons les résultats de nos performances, nous roulons sur une distance de 17,02 km. Quant aux autres données enregistrées, elles entrent sous le sceau de la confidentialité! Par hasard, cette fois, nous avons croisé une belle tortue qui avançait à son rythme, sans crainte des photographes... ni d'arriver en retard!

 

Lundi le 1er avril — Journée coiffure pour les filles — An 3/Jr 303 — USA /Jr 160

Louise complète les réservations pour les campings à St. Augustine et Charleston. Deux pépins sont rencontrés. À St. Augustine, le camping projeté n’est pas disponible, notre second choix sera le bon. Quant à Charleston, les dates réservées sont différentes de celles retenues par nos amis Acadiens. Nous les croiserons 2 jours au lieu de trois. Impossible de modifier les réservations, tout est complet.

Louise s’attelle à la corvée de nettoyage de l’intérieur. Michel complète son programme de nettoyage à l’extérieur. Les douches suivent. Rosie ira chez le toiletteur pendant que Louise tentera de trouver un coiffeur pour elle-même. L’épicerie sera dévalisée une autre fois au profit du frigo et de nous-mêmes, naturellement.

En l’absence des filles, de nouveaux voisins s’installent. Ils sont du Québec, plus particulièrement du Lac Mégantic. Rosie revient toute fraîche et pimpante. Reconnaissons qu’elle n’aime pas ce traitement de toilettage qui dure un bon 3 heures. Quant à Louise, elle a trouvé une coiffeuse styliste qui lui a fait une coupe de cheveux qui la ravit et lui sied à merveille. Michel a, quant à lui, fait plus ample connaissance avec le nouveau voisin très charmant, par ailleurs.

Demain, nous attendons la visite de Murielle et Jacques.
  

Mardi le 2 avril — Partage — An 3/Jr 304 — USA /Jr 161

Nous partageons le repas du midi avec Murielle et Jacques. Eux aussi se préparent à la remontée. Elle devrait être plus rapide que la nôtre, ils ne feront qu’un arrêt transitoire. Ils voyagent en auto et ont l’habitude de ce trajet.

Quant à  nous, nous devons ralentir le mouvement car la température au Québec est limite à ce moment-ci de l’année pour habiter une maison motorisée. D’ailleurs, nous stationnerons les 2 premières semaines de notre arrivée sur la rive-sud de Montréal, à Beloeil.

Ce matin, Louise cuisine. Michel nettoie les planchers à la balayeuse. Quelques travaux de préparation à l’extérieur compléteront sa tâche. Louise, quant à elle, est aux fourneaux jusqu’à l’arrivée de nos invités. La température est idéale, plein soleil et +80 degrés F., sans vent ni humidité, que pouvons-nous espérer de plus?

L’apéro et un repas, digne des habiletés de Louise, accompagneront cette dernière rencontre de la famille avant le retour de la terre d’exil! Le repas s’accompagne de souvenirs de toute nature. Quelques aléas de la vie d’exilé se glissent en travers des souvenirs. Somme toute une vie au soleil de la Floride pour une presque demi-année, c’est un exil tolérable! Qu’en pensez-vous?

Au départ de nos invités, nous effectuons du rangement tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Tant qu’à y être, nous préparons déjà le départ, rangeant chaises, BBQ et bicyclettes.

Demain quelques courses seront au menu du jour ainsi que l’exécution des derniers préparatifs avant la remontée.
 

Mercredi le 3 avril — Préparatifs du départ — An 3/Jr 305 — USA /Jr 162

Les préparatifs pour le départ sont vraiment axés sur l’essentiel. La routine habituelle secondée par des «check lists» pour l’extérieur et l’intérieur. Demain, il ne restera que les «3 E» (Égout, Électricité et Eau) à débrancher, sans oublier les plaques qui soutiennent les crics hydrauliques d’équilibrage. Laver le pare-brise et les rétroviseurs complétera le travail. Sécuriser tous les objets à l’intérieur est aussi d’une grande importance.

L’après-midi nous a permis de faire les quelques courses que demandait notre liste déferlante. Nous avons rencontré sur le terrain de camping Françoise et Jean-Pierre, de bons voyageurs. Le voyage qui nous intéressait le plus est celui où ils ont visité l’Alaska. Michel les a invités spontanément à partager un 5 à 7. Rencontre remplie de bonnes informations et la joie de les partager. Ils sont stationnés au John Prince Park depuis le 21 novembre dernier. En regard de leur voyage en Alaska, ils ont tenu un compte-rendu de leurs activités qu’ils ont publié sur «blogspot.com». Ils nous ont remis leur adresse du blogue. Merci à eux de leur générosité. Bon retour à la maison, la prudence est toujours de mise. À l’année prochaine, peut-être?

Jeudi le 4 avril — La remontée — An 3/Jr 306 — USA /Jr 163

Nous nous préparons lentement, faisant les choses correctement.

Nous sommes stationnés depuis un mois. La prudence veut que pour cette première étape de notre randonnée de la remontée soit sous le signe de la prudence. D’ailleurs le parcours choisi se fait tout au long sur l’autoroute 95. Nous faisons deux arrêts avant notre arrivée au camping. Le premier pour gorger de «fuel» l’Allegro et se restaurer, le second pour un temps de repos et la pause-pipi.

L’arrivée au camping, notre second choix, se fait à moins de 2 km de la sortie de l’autoroute. L’allure du camping est à l’égal de l’annonce défraîchie qui indique son entrée! L’installation se fait tout en douceur, nous y demeurerons trois nuitées. Nous voulons reprendre contact avec St. Augustine, la plus vieille ville en Amérique fondée par les espagnols en des temps plus glorieux pour eux et leur nation. Un arrêt où l’histoire sera au rendez-vous.

Vendredi le 5 avril — La pluie : saloperie - Golf Hall of Fame— An 3/Jr 307 — USA /Jr 164

Compte tenu de la qualité du terrain de camping où nous stationnons, la pluie rend le sol comme une presque boue sablonneuse et collante. Michel transporte Rosie en auto et rejoint une extrémité de la propriété couverte d’herbe, j’insiste de l’herbe et non du gazon, pour lui permettre de se dégourdir et ce, entre deux orages.

Nous ne perdrons pas la journée, nous avions prévu cette température et deux activités sont au programme. La première est une visite au «Camping World». La seconde est la visite au «Golf Hall of Fame». Nous avons été servis au magasin de camping par Ray. Il est né à London (Ontario). Sa sœur demeure actuellement à Ste-Adèle (PQ), mais a déjà habité Alma au Lac St-Jean, lieu que Ray a visité et dont il se rappelle très bien. Il nous parle des nombreuses côtes, de l’hôpital et du moulin à papier. Il exerce d’ailleurs, d’une façon généreuse, le peu de la langue de Molière qu’il connaît. Merci Ray de ton ouverture, à bientôt, peut-être?

Le second rendez-vous est à moins de 16 km de notre premier arrêt. Un complexe dédié au golf exclusivement. Le centre d’intérêt de ce complexe est l’édifice du «Golf Hall of Fame». C’est à la fois un musée du golf, l’histoire de son évolution et les exploits des professionnels et professionnelles de ce sport. Des mentions sont faites à des artistes amateurs de golf tel Bob Hope et ses relations présidentielles quant à ce sport. Plein d’artéfacts nous sont présentés allant d’anciens bâtons de golf jusqu’à celui utilisé sur la lune par Neil Armstrong, astronaute. La salle des trophées qui s’atteint par élévateur au haut d’une tour ainsi que le «Locker Room» sont d’un grand intérêt à visiter. L’un pour sa vue en hauteur du complexe, et l’autre pour les «exibits» des joueurs professionnels et l’intérieur de leur monde, résumé dans une penderie. Amateur de golf, moi-même, c’est réduire à bien peu de choses l’intérêt de ces «Gentlemen Golfers»!

Le billet d’entrée vous donne aussi droit de frapper une balle sur un vert construit sur une île à une distance de 138 verges; la possibilité d’essayer d’anciennes balles faites de cuir cousues à la main, et cela sur une surface recouverte d’une membrane synthétique; vous faire photographier sur une réplique du pont en pierres du club de golf de St. Andrews (Écosse); le tout dans un décor de verdure et d’aménagement paysager à couper le souffle.  

J’oubliais, à différentes heures de la journée, sont présentés des films, version IMAX, sur différents sujets, autres que le golf. Le complexe offre d’autres services comme la restauration, l’hôtellerie, la location et la vente d’appartements et de maisons. On y retrouve aussi une Académie de golf et des terrains de golf du calibre championnat. D’ailleurs cette année, début avril, suite au tournoi des Maîtres à Augusta en Georgie, les professionnels de ce sport se déplaceront ici pour une compétition. Meilleure chance à tous!

Samedi le 6 avril — 450ième St. Augustine — An 3/Jr 308 — USA /Jr 165

La plus vieille ville en Amérique fondée par les Espagnols fête cette année son 450ième anniversaire.

Sous la direction de Ponce de Leon, à la recherche d’une voie navigable vers les Indes, cette aventure l’a amené en Floride. Il y avait foule qui visitait à pied les différentes activités qui s’y déroulent.

Nous avons choisi de visiter une exposition de Pablo Picasso dédiée à la tauromachie. Il en était un fervent amateur et défenseur. Il allait jusqu’à dire : « Si je n’étais pas un artiste-peintre, je serais picador». Quelques heures consacrées à un artiste de renommée qui a fait beaucoup parler par sa conquête de l’absolu dans son art. Il a aussi déclaré jadis : « J’ai pris 4 ans pour apprendre à peindre et toute une vie pour savoir dessiner come un enfant».

Nous avons complété ce retour dans le district historique de St. Augustine par un arrêt au restaurant Le Floridian aux allures du sud de l’Espagne. Retour à la maison dans une circulation folle. À l’arrivée, le soleil brille de tous ces feux, le vent s’est apaisé, nous prenons l’apéro à l’extérieur. Nous profitons de ce temps de soleil pour marquer les jalons de notre route jusqu’à Washington. Les GPS sont programmés, le routard et les «camping books» sont marqués de signets.
P.S. En soirée, nous recevons des visiteurs qui cognent à la porte de l’Allegro. Le premier est pour s’enquérir si nous possédons un instrument de positionnement d’une antenne satellite pour la télé. Le second vient nous dire un «Au Revoir», il reprend la route du Nord, comme nous, demain à l’aube. Michel a parlé avec un voisin, Anglais d’origine, arrivé à Ottawa en 1972 qui lui raconte les déboires de sa descente en février suite à l’attente de son permis international!

Du 24 au 30 mars

Dimanche le 24 mars — La parenté est arrivée — An 3/Jr 295 — USA /J 152

Aujourd'hui,  Jacques et Murielle viennent partager le repas du midi avec nous.

Branle-bas de combat tôt le matin. En se levant, Louise s’est mise aux fourneaux pour cuisiner un gâteau. S’en sont suivies les douches, le nettoyage du réservoir des eaux noires, et un rafraîchissement de l'intérieur de l'Allegro pour créer un environnement propre et accueillant tel que nous l'aimons.

Michel, comme à chaque fois que des invités extérieurs au Parc viennent, va les attend à la guérite pour les inscrire et les guider jusqu'à notre site sans détours inutiles. Aujourd’hui le taux d’humidité voisine le 90% et le thermomètre grimpe à 85 degrés F, le tout balayé par des vents très forts. La journée, se terminera par de violents orages pimentés par de joyeux coups de tonnerre et des éclairs qui illuminent le firmament floridien. Nous ne sommes pas surpris, le nord de cet État a été, en après-midi, victime du même sort. Il s’y joue actuellement un tournoi de golf de la PGA qui a été remis à demain because un presque «ouragan»!

Quant à nous, le «bon vent» nous a amené nos invités. Nous avons pris le temps de jaser avec un plaisir toujours renouvelé et le repas s'est déroulé dans une atmosphère sereine et joyeuse. Nous en profitons aussi pour rejoindre Claire et Guy sur Skype et réunir ainsi le clan des Simon. Nous nous reverrons mercredi alors que Michel participera, avec Jacques, à un match de golf à Boca Raton et que Louise ira luncher avec Murielle à Lauderdale-By-The-Sea.

En soirée, Louise a un relent d'intérêt pour son arbre généalogique. Elle découvre un indice qui lui cause des difficultés dans la recherche de ses ancêtres. Un fils illégitime est né d’une mère et d’un père inconnus! Comment poursuivre la généalogie de ce côté? À suivre…
 

Lundi le 25 mars — Golf — An 3/Jr 296 — USA /J 153

Michel joue au golf vendredi avec Jacques. Ce dernier qui habite à Fort Lauderdale participe, à raison de 3 fois/semaine, à une ligue où 24 joueurs se rencontrent. Michel s’inscrira dans ce groupe comme remplaçant.

Il y a avantage à frapper quelques balles et à se réconcilier avec ce sport. La première partie de l’après-midi y sera consacrée. La réconciliation se fait rapidement, le soleil aidant. Michel est accompagné de notre voisin Ron. L’activité, aussi bénéfique soit-elle, épuise par cette chaude température. Une centaine de balles suffira pour nous rassurer. Exercices de coups roulés, d’approches au vert et de trappes de sable compléteront la préparation sommaire.

Nous invitons Ron à partager le repas du soir avec nous suite à l’apéritif pris au grand soleil de fin d’après-midi. Ron est aussi un excellent ami de Rosie, il ne manque pas une occasion de la saluer et de s'amuser avec elle. Quant à Terry, son épouse, elle dîne avec ses amies golfeuses ce soir.  Nous profitons des expériences de voyage de notre invité sur la côte Est des USA pour enrichir notre bagage de coins intéressants à découvrir. C’est particulièrement en Georgie qu’il nous dirige. Il y a là, semble-t-il, des trésors à découvrir et peu fréquentés par ailleurs. Quelques endroits de la côte en bordure de l’océan Atlantique nous sont également recommandés. Merci Ron de nous partager ces délices du voyage.
 

Mardi le 26 mars — Journée bien remplie — An 3/Jr 297 — USA /J 154

La journée est pour le moins occupé, disons!

On débute par une randonnée à vélo avec nos voisins Terry et Ron. Nous pédalons le tour du lac sur la piste cyclable. Une randonnée de quelques 20 kilomètres par grand vent souvent de face. Suit le petit-déjeuner, très bienvenu, il va sans dire… Compte tenu de la température froide du matin autour du lac, le gruau chaud a sa place au menu.

Michel a reçu de Ron un liquide pour protéger les pneus du VR des rayons UV. Il faut bien laver ces derniers, les laisser sécher, les couvrir de 2 légères couches de ce produit conçu pour l’aéronautique. Une partie de l’après-midi est consacrée à ce travail de moine. Michel complétera les 3 autres pneus, côté passager, jeudi.

Nous sommes attendus au restaurant «Bonefish» où, selon les habitués, le meilleur poisson en ville est servi. La compagnie de nos voisins, Terry et Ron, qui nous y guident est un gage précieux. Le repas est délicieux, la compagnie charmante, le service de très bonne qualité aussi. Ce sera un «Au Revoir», les «Adieux» sont pour dimanche seulement lors de leur départ pour une remontée parsemée d’arrêts. Nous prenons l’engagement de remettre cela à l’automne prochain à notre retour…

Mercredi le 27 mars — Le golf au programme — An 3/Jr 298 — USA /J 155

Michel est l’invité de Jacques pour jouer au golf «Nova Lago» à Boca Raton. Un bon test pour golfeur de tout calibre. Un groupe de golfeurs dont Jacques fait partie se rencontre 3 fois/semaine. Comme plusieurs participants sont en route pour le Nord, il y a place pour des substituts. Les obstacles d’eau et de sable y sont nombreux, l’entretien est excellent et les verts de haute qualité. Ce terrain est à recommander.

Louise et Murielle en ont profité pour s'offrir une journée de plaisir. Elles ont «lunché» ensemble dans un agréable restaurant offrant une superbe vue de la plage et de la mer. L'excellent repas a été dégusté dans une ambiance détendue et très cordiale. Elles ont complété l’après-midi par un peu de «shopping».

Rosie bénéficiait des services particuliers des gardiens avertis que sont Terry et Ron. Elle a reçu quelques gâteries à travers beaucoup d'attention et d'affection. Merci à tout ce beau monde de nous faire voir les bons côtés de la vie.
 

Jeudi le 28 mars — Travail Travail Travail — An 3/Jr 299 — USA /J 156

Louise s’est jointe à sa collègue Suzanne pour écrire un article à paraître dans une revue scientifique. L’heure de tombée approchant, la correction s’avère fastidieuse comme toujours. La journée y sera consacrée en utilisant les moyens modernes de télécommunications, heureusement.

Michel, par d’autres moyens modernes de télécommunications, se butte à des règles internes d’institution, sous le couvert de la sécurité. Il faudra ajouter 48 heures de délai pour que l’action soit réalisée.

Le reste de la journée, il l’utilise à compléter le travail entrepris hier pour protéger les pneus de l’Allegro contre les rayons ultra-violet du soleil.. Il ajoute le nettoyage et cirage des portes des coffres côté conducteur. Restera la partie haute de ces parois à rajeunir. Demain, nous y verrons…

Ron, notre voisin de l’État de New-York, nous invite à partager le repas du soir avec eux. Il réussi, par son charme, à convaincre Louise de dire : «Pourquoi pas»! Délicieux repas que notre Rosie aurait voulu partager. Son habituelle gentillesse n’a pas résisté à l’odeur de poulet. Michel s’en est allé la reconduire dans ses appartements, pour son bien-être et notre tranquillité…

Vendredi le 29 mars — BIS BIS — An 3/Jr 300 — USA /J 157
Un copier/coller de jeudi ou presque.
Michel a complété le nettoyage extérieur de l’Allegro. De plus, il a fait des recherches sur le Web pour obtenir le produit généreusement prêté par Ron pour protéger les pneus des rayons UV. Étant sur le Web, il a aussi recherché le produit lavage/cirage sans eau laissé par le précédent propriétaire. La bouteille tire à sa fin et le liquide qu’elle contient est vraiment efficace. Quant à Louise, elle a revu toutes les corrections faites à l’article écrit en collaboration avec Suzanne qui fait de même de son côté.
La séance de «shopping» est remise à demain et pour cause! Douche et apéro suivent.

Samedi le 30 mars — Le soleil et les étoiles — An 3/Jr 301 — USA /J 158

C’est une journée empreinte d’un peu de tristesse. Nos voisins devenus amis se préparent à quitter.

Depuis 4 mois ils ont déserté le nord de l’État de New-York. Ils feront comme nous en remontant lentement d’ici la fin du mois d’avril. Nous les imiterons à compter de jeudi. Louise donne une dernière relecture au texte corrigé, recorrigé et rerecorrigé courageusement.

Quant à Michel, sa seule action a été de monter un odomètre électronique à plusieurs fonctions sur les guidons de sa bicyclette. Est arrivé le «Happy Hour» et se sont joints à nous Terry et Ron. Quel plaisir de partager quelques bouchées et le verre de l’amitié. Nous nous reverrons demain au moment de leur départ, mais déjà nous les savons en route pour leur chez soi. Bonne route à vous deux et demeurez vigilants en tout temps. Nous vous disons un «Au Revoir» et prenons l’engagement de revenir à l’hiver prochain.  

Nous complétons la journée par un petit feu de camp qui réchauffe notre âme et notre corps sous un dôme couvert d’étoiles scintillantes. La plénitude ressuscitée!

Du 17 au 23 mars

Dimanche le 17 mars — Un  soleil paresseux pour la St-Patrick — An 3/Jr 288 — USA /Jr 145

Nous souhaiterions toujours nous lever avec un beau soleil tout reluisant de chaleur. Mais, à notre image, il se fait paresseux. Ce n’est qu’en fin d’avant-midi et en cours d’après-midi qu’il se montre à la hauteur de nos attentes. C’est comme çà. Qu'y pouvons-nous?

Un peu de «shopping» de première et de négligeable nécessité comblera le reste de la journée. Au retour de ce magasinage, nous installons les pièces de sécurité sur nos vélos, klaxons et rétroviseurs. Quant à l’odomètre, il manque 2 petites pièces dans le «kit». Nous devrons retourner au «Bicycle World»…

La première nécessité a été de trouver de «l’antigel» pour le système de chauffage au gaz et partant de l’eau chaude domestique. Le propriétaire précédent en avait laissé un gallon. La réserve est épuisée. Nous en avons trouvé chez «Home Depot». Le petit inconvénient vient du fait que ce produit n'est pas disponible dans ces grandes surfaces. Il a été commandé en ligne et il sera livré au site de notre camping.

Tout au long de nos déplacements, nous observons que les festivités de la «St-Patrick» sont présentes.Une parade se prépare dans les rues du centre-ville de Lake Worth et les joueurs de cornemuses, dans leur costume traditionnel, attirent notre attention. C'est à la fois fascinant et amusant de voir circuler, un peu partout, de nombreuses personnes qui ont choisi de souligner l'événement en portant des vêtements où le vert prédomine. Les campeurs n'échappent pas à la mascarade. Joyeuse Fête à tous les Irlandais!
 

Lundi le 18 mars — Incertitude de la météo — An 3/Jr 289 — USA /Jr 146

Le vent souffle une bise venant de la mer qui nous apporte l’humidité. Une liste des choses à faire est mise sur la «glace»! Demain, sinon un autre tantôt, peut-être…

Louise nettoie l’intérieur de l’Allegro. Michel continue le cirage du côté passager. Il le termine d’ailleurs. Il lui reste maintenant à réaliser la dernière section soit le côté conducteur. Les portes des coffres à bagages, 2 «slide-out», 42,5 pieds de longueur (le 1/2 pied surtout), les languettes pour refroidir le radiateur et la position du VR, tous ses éléments rendent la tâche plus ardu que du côté passager. Enfin, nous l’avons voulu, n’est-ce-pas?

La lecture complétera la fin de l’après-midi à l’extérieur. Louise continue sa lecture sur le IPad dans sa fonction e-book. Michel complète la lecture du roman «Pilgrimage A Tale of Old Natchez».  

Nos voisins, Terry et Ron, sont revenus du terrain de golf, déçus de ne pas avoir joué. Départ prévu à 2h22 p.m., 30 minutes de retard à l’horaire qui ressemblent plus à 60 minutes dans les faits, nous ne jouons pas me disent-ils. Bien leur en fut, les orages violents ont débuté vers les 5h00 p.m. Chanceux tout de même!
 

Mardi le 19 mars — Début de journée incertaine — An 3/Jr 290 — USA /Jr 147

Le début de journée est sous le signe de l’incertitude. Y aura-t-il de la pluie ou pas? Qui sait?

Notre voisin, côté conducteur, Allan, a des difficultés avec un cric arrière et demande l’aide de Michel. Il y aura enfin une remontée du cric et Allan sera à l’heure à son rendez-vous au garage. Nous faisons connaissance sous le signe de l’entraide mutuelle.

Louise aura une longue rencontre téléphonique avec sa collègue Suzanne en regard d’un article à paraître dans une revue scientifique.

L’après-midi est complétée par une belle rencontre avec nos voisins et amis, Terry et Ron. Quelles charmantes et intéressantes personnes sont nos voisins. Nous bénéficions de leur chaleur humaine et de leurs expériences variées. Ils auront, jeudi, la garde de notre belle Rosie, une gentillesse de plus de leur part. Merci à vous deux pour cette offre généreuse.

P.S. Enfin, la pluie s’est maintenue en équilibre dans les nuages et c’est tant mieux!
 

Mercredi le 20 mars — Activité reportée — An 3/Jr 291 — USA /Jr 148

Une activité consistant à monter à bord d’un bateau-taxi, descendre à différents endroits et découvrir la ville de Fort Lauderdale est remise au lendemain. Les initiateurs de ce projet, Adrienne et Robert, sont d’accord à vivre cette activité particulière avec assurance de soleil. Demain, rendez-vous à Las Olas.
Nous consacrons la fin de l’après-midi à compléter la liste de «shopping» qui elle s’allonge toujours. Louise a travaillé une partie de la journée à donner suite au travail entrepris avec sa collègue Suzanne. Le shopping et sa liste déferlante se sont adaptés.

Jeudi le 21 mars — Changement de cap — An 3/Jr 292 — USA /Jr 149

Nous avisons Adrienne et Robert que nous ne serons pas au rendez-vous de Las Olas.
Tôt ce matin Michel, par inadvertance, a avalé bien innocemment, disons-le, la mauvaise dose de médicaments prescrits. Voilà, malgré la prudence exercée, une seconde fois où cela se produit. Il faudra assurément changer le protocole de fonctionnement. Les effets secondaires sont dévastateurs pour les 4 heures qui suivent cette bévue. Heureusement, ils sont de courte durée (4 heures quand même) et ne laisse pas trop de séquelles.
En après-midi, il a repris, avec prudence ses activités. La principale était d’aller prendre contact avec le camping du comté de Broward nommé T.Y. Nous y avons rencontré l’hôte, un québécois de la région des Laurentides. Nous avons reçu toutes les informations désirées et même plus. Un hasard heureux, en 2010, lors de notre passage dans cette région, nous avions visité ce lieu dans une randonnée à vélo.
Quant à être sur place, nous nous sommes pointés chez Murielle et Jacques avec l’audace qu’on nous connaît. Nous avions eu la prudence de nous annoncer via le téléphone. Merci pour votre accueil lors de cette visite pour le moins impromptue!
 

Vendredi le 22 mars — Retour à la normale — An 3/Jr 293 — USA /Jr 150

Dans notre promenade d’hier, nous avons rencontré dans une grande surface une maman et la tante de deux superbes petites jumelles qui ne faisaient pas encore 1 an. Nous nous sommes d’engager la conversation eu égard à ces deux poupons qui faisaient à la fois la fierté de leurs proches et le délice de bien d’autres passants.

Michel a récupéré de son erreur pharmaceutique. Il a modifié le protocole de fonctionnement afin d’éviter une nouvelle fois l’horreur! «Jamais 2 sans 3» affirme le dicton! Les filles ont paressés au lit et la journée est sous le signe de la lenteur langoureuse d’un matin tranquille.

Ceci, ne nous empêchera pas de compléter un projet de remontée vers le nord qui devrait débuter le 4 mars prochain. 6 étapes le composent s’échelonnant entre Lake Worth (FL) et Beloeil (Qc), 2700 kilomètres (1700 milles). Ces étapes seraient St. Augustine (FL), Charleston (SC), Selma (NC), Washington (DC), Saugerties (NY). Le choix des campings et les distances de voyage appropriées ont été pris en compte. Si la planification se déroule telle que prévue, nous entrons à Beloeil le 17 avril. Espérons que le Bonhomme Hiver se sera envolé vers d’autres cieux!
 

Samedi le 23 mars — Les bons voisins — An 3/Jr 294 — USA /Jr 151

Nous nous posons souvent la question : «Comment se fait-il que les voisins de camping soient toujours d’intéressantes personnes?» Nous arrivons à deux réponses qui nous aident à mieux comprendre ce phénomène.

La première est liée à la clientèle des campeurs eux-mêmes et la seconde nous touche directement. Quant aux campeurs, ils ont tous ou presque un objectif commun, celui de découvrir un coin de pays, d'y être bien avec eux-mêmes et avec les autres qui y habitent ou sont de passage. Quant à nous, nous en faisons partie indéniablement.

Chez les humains, il appert que les semblables s’attirent un peu à la façon des aimants! Nos voisins, pour ce mois de mars, sont d’un côté Allan, le plus tranquille des campeurs sur ce terrain et de l'autre côté, Terry et Ron, chaleureux et généreux à faire rêver ! D’ailleurs, nous sommes invités à un «Happy Hour» en fin d’après-midi dans leur maison motorisée. Nous y sommes reçus comme Reine et Roi, incluant le bouffon de ce dernier, la charmante Rosie. Tout est à l’avenant dans cette maison motorisée, les hôtes en premier. Merci à Terry et Ron de nous offrir la chaleur humaine qui les habite et qui déborde. Nous devrons demeurer en contact.

En début d’après-midi, remplir le frigo de nourriture fraîche a été notre priorité. Demain le frère aîné de Louise, Jacques et Murielle son épouse qui habitent Fort Lauderdale tout l’hiver, nous rendent visite pour le «lunch». Bienvenue Murielle et Jacques! À demain…

Du 10 au 16 mars

Dimanche le 10 mars — Jour du Seigneur : Repos et Fraternité— An 3/Jr 281 — USA /Jr 138

C’est une journée où le repos s'impose. Nous en avons besoin et nous nous offrons ce présent. 

L’invitation d’Adrienne et de Robert nous fait cadeau d'un beau moment de fraternité et de détente. Ils sont stationnés dans un parc de comté magnifique dans Fort Lauderdale (Broward County). Nous sommes attendus avec impatience, quelques minutes de retard occasionneront une petite tourmente. Nous nous pointons presqu’à l’heure prévue…

Ces amis rencontrés à San Diego (CA) nous sont précieux. Ils avaient fait une démarche qui ressemble à la nôtre en ce qui regarde l’appropriation de notre Allegro. Ils ont été d’ailleurs les déclencheurs de notre démarche vers cette appropriation. Cela n’est pas banal, pas banal du tout!

Nous sommes reçus comme une reine et son roi. Le repas est excellent, il alimente bien les corps et les conversations. Nous partageons allègrement la mise à jour de nos aventures respectives et les projets à court terme de remontée. Cela sans oublier une volonté de nous revoir avant de quitter la côte-est de la Floride et pourquoi pas, chemin faisant, dans la remontée vers le Nord.  

Toute chose aussi bonne soit-elle a une fin, nous devons prendre congé de nos hôtes, notre princesse, Rosie, nous attend dans l’Allegro. Un «Au Revoir» qui appelle à d’autres rencontres d’ici peu. C’est à souhaiter!

 

Lundi le 11mars — Préparation — An 3/Jr 282 — USA /Jr 139

A notre agenda de cette semaine, nous recevons des invités mardi et jeudi.

La préparation nous incite à explorer du côté des recettes et à faire quelques emplettes afin de bien garnir notre garde-manger.

À la suite à l'accueil chez Adrienne et Robert où nous avons été reçus avec tant de grâce, nous souhaitons aussi que nos invités goûtent aussi aux saveurs d'une bonne table et à la chaleur de l'amitié.
 

Mardi le 12 mars — Rendez-vous floridien — An 3/Jr 283 — USA /Jr 140

Nous recevons pour le lunch un ex-collègue de Michel accompagné de son épouse.

Richard et Ginette évacuent l’hiver froid de leur vie depuis quelques années. Ils stationnent dans la région d’Hollywood (FL) comme plusieurs Québécois. Nous nous sommes rencontrés à leur appartement il y a 2 ans, nous avons renouvelé la visite à leur domicile l’automne dernier et les voilà nomades d’un jour au John Prince Park.
Pas toujours facile à dénicher ce camping même avec l’aide d’un GPS. Ce dernier vous dirige sur la droite alors qu’il faut viser la gauche à l’entrée. Le GPS est induit dans l’erreur par l’adresse en nombre impair du lieu. alors que tous les autres numéros civiques sont pairs de ce côté de la route. Tout système a ses failles, doit-on conclure!

Les retrouvailles sont chaleureuses, l’absence de neige aidant… Heureux sommes nous de nous retrouver à la même table et de partager une excellente recette de saumon de l’Atlantique cuisinée par Louise. Les informations fusent de part et d’autre. Tous les retraités, semble-t-il, ont une vie active aujourd’hui comme celle qu’ils ont vécue professionnellement. Les années s’additionnent et les événements qui les composent s’accumulent. Ces événements sont construits de projets propres à chacun qui meublent le quotidien de temps forts et de routines. Une pensée chère à Louise : «En vieillissant, on ne change pas, on devient un peu plus ce que l’on est vraiment»…

Merci à Ginette et Richard de votre présence, ce n’est qu’un «Au Revoir»!

Mercredi le 13 mars — Journée intermédiaire — An 3/Jr 284 — USA /Jr 141
C’est une journée où nous générons peu de production, en attente d’une prochaine plus active. Un tour d’épicerie, une leçon de golf donnée aux voisins, Ron et Terry. L’apéro pris en compagnie de Ron, un sandwich, comme repas du soir, accompagné d’une salade. Et le Lord du même nom serait fier de lui et de nous, par surcroît!
J’oubliais de vous mentionner que la séance de frottage (cirage) de l’Allegro se continue presqu’à chaque jour. Aujourd’hui, les portes des coffres, côté passager, ont reçu les caresses du cireur. Vendredi, nous verrons à ajuster le plan aux nouvelles priorités, peut-être? Demain, nous recevons!
 

Jeudi le 14 mars — Des amis nous visitent — An 3/Jr 285 — USA /Jr 142

Aujourd’hui, nous recevons Andrée et Ghislain pour le «lunch».

Nous les avions rencontrés à Orlando en 2011 après une vingtaine d’années sans nous voir. Le hasard avait voulu que nous soyons stationnés dans le même secteur du camping. Nous avons gardé contact depuis comme campeurs itinérants l’un et l’autre. Quel plaisir que de renouveler ce rendez-vous floridien de fin d’hiver.

Comme nous et la très grande majorité des visiteurs au John Prince Park, le GPS a gouré nos invités. Se faire attendre ne diminue pas le plaisir des hôtes de les accueillir. Nous apprenons qu’ils ont fait, dans leur passage en Floride, l’acquisition d’une maison motorisée en lieu et place de leur «5th wheel». Félicitations à vous deux.

La journée est faite d’un excellent repas, complétée par la mise à jour de nos vécus respectifs entre les rendez-vous floridiens et québécois. Les projets, aussi flous soient-ils, font partie des échanges et des espoirs. Rappelons-nous que la vie sans projet est une «vie sans vie»! Alors, concluons que nous sommes bien vivants et heureux de l’être… Meilleure chance avec la nouvelle maison motorisée. Bravo encore!
 

Vendredi le 15 mars — Début saison GP 2013 — An 3/Jr 286 — USA /Jr 143

L’intérêt de Michel cette fin de semaine se dirige vers le début de la saison des GP de F1. Tradition oblige, l’Australie débute la saison. Il faut se rappeler qu’ils ont 12 heures d’avance sur notre fuseau horaire. La diffusion aura lieu la nuit pour nous (2h00). Nous attendrons les résultats le dimanche en se levant.

La journée est fraîche, 20 degrés C. à son maximum. Nous remarquons au cours des derniers jours que les pronostics météorologiques sont quelque peu optimistes. Il ne pleut pas, le soleil nous accompagne, la neige connaît pas…

Quant à Michel, les médicaments qu’il avale abaissent sa pression artérielle, cela rend inconfortable quelque peu. À surveiller. Comme activité, la lecture suffira. Louise a commencé à lire sur le «IPad», nouvelle plate-forme de lecture. À suivre…

P.S. Nos amis de la région de Québec (St-Agapit), Dany et Daniel, sont venus faire l’essai des installations de camping pour les trois prochains jours. Ils sont installés à un jet de pierre de notre site. Bienvenue à eux et à leurs amis.

 

Samedi le 16 mars — Fin de semaine verte — An 3/Jr 287 — USA /Jr 144

Un peu partout nous voyons du vert en reconnaissance de l’importance du fait Irlandais en Amérique du Nord. Tant au Canada qu’aux USA, la fête nationale des Irlandais et de leurs descendants outre-mer est soulignée d’une façon majestueuse. Demain, dimanche le 17 mars, la «Saint-Patrick» sera fêtée par les Irlandais de souche et leurs nombreux rejetons et amis. Bonne «Saint-Patrick» à tous ces fiers Irlandais.

Nous refaisons le trajet sur la piste cyclable qui contourne le lac Osborne. C’est la seconde fois que nous le faisons. Aujourd’hui nous choisissons de le faire dans le sens inverse. Le premier arrêt est l’aéroport de West Palm Beach. Juste au-dessus de nos têtes, un hydravion nous salue à l’amerrissage.

Tout au long du parcours de joyeuses fêtes familiales battent leur plein. Nombreux sont les enfants qui s'amusent dans les différents jeux que le parc offre. La faune est aussi impressionnante. La première fois nous y avions aperçu un grand alligator sommeillant au soleil. Cette fois, c’est un iguane de bonne dimension qui se cachait dans l’herbe. La lecture a continué à occuper nos loisirs.