Du 21 au 27 août

Dimanche le 21 août — Travaux intellectuels — An 2/Jr 80 — USA /Jr 95

Louise et Michel travaillent pour compléter des travaux à l’aide de l’ordinateur.

Ces travaux qui découlent du dernier arrivage de courrier expédié par Marie au camping de Cedar City UT. Cela prend toute la journée.

En soirée, nous invitons un couple de Livingston TX prendre thé et café dans notre motorisé. Deux caractéristiques de ce couple nous rapprochent. La première, ils sont des campeurs à temps plein (full timers), comme nous le sommes; et l'origine de leur nom de famille est canadienne-française. Ils se nomment Rose et Andy (pour André) Poirier. Quelle coïncidence, n’est-ce pas!

Lundi le 22 août — Dernier jour de visite à Bryce Canyon — An 2/Jr 81 — USA /Jr 96

Comme nous quittons jeudi le 25 août pour Ritchfield et poursuivons vers Moab le lendemain, voilà une dernière chance de pousser un peu plus loin  notre découverte du magnifique parc de Bryce Canyon. La prochaine étape sera «Arches National Park».

Entre temps, il y aura le ménage et la visite de Scotty, notre réparateur mobile qui remplacera l’auvent de l’extension (slide out).  Le programme de l’après-midi est de visiter les points d’intérêt non visités. Pour cela, nous nous rendons au bout de la route scénique, à Rainbow Point. Puis nous nous arrêtons à plusieurs reprises aux différents points de vue aménagés qui nous permettent d'observer le canyon selon diverses perspectives. Nous voulons aussi marcher deux pistes qui s'ajoutent l'une à l'autre: la Queen’s Gardens trail et de Navaho Loop trail qui forment un trajet  4,6 km au coeur des rochers colorés.

La surprise de la journée est d’entendre l’accent français du Québec. Plus d’une dizaine de Québécois sont rencontrés en ce lieu aujourd’hui. D’abord un jeune couple de Terrebonne et ensuite un groupe de 8 personnes participant à un congrès dans la région. Quelle agréable surprise parce que peu de Québécois s’aventure jusqu’ici en cette période de l’année, me semble-t-il!

La visite des nouveaux centres d’intérêt confirme notre vision d’ensemble de Bryce Canyon et nous en dévoile toujours sa beauté naturelle. Quant à la marche dans le canyon, tant dans sa descente que dans sa remontée, elle nous fait découvrir la lourdeur, la délicatesse et la fragilité de ce joyau de la nature et ce, dans son intimité. Un dernier regard sur l’amphithéâtre du canyon en passant par Sunrise Point. Et Hop! Salut Bryce Canyon!

Mardi le 23 août — Jour d’attente — An 2/Jr 82 — USA /Jr 97

Comme nous avons modifié l’horaire de notre itinéraire, aujourd’hui devient jour d’attente.

À la suite du petit déjeuner, nous prenons le temps de regarder à l’écran un DVD que nous nous sommes procurés traitant des canyons et autres phénomènes géologiques que l’on retrouve sous l’appellation « Parcs» et «Monuments». La majorité se retrouve au sud de l’Utah. Quels beaux souvenirs, déjà!

Michel, au grand soleil, s’adonne au nettoyage de la toile de l’auvent à remplacer. En fait, c’est le protecteur de métal qui doit être nettoyé avec un dissolvant puisqu’il a été recouvert de ruban gommé.

Louise complète ses choix de photos, expédie quelques courriels, communique avec Suzanne, sa doctorante, bientôt docteure (PhD).

En après-midi, Michel s’allonge au soleil, mais ne résiste pas très longtemps. Il entre et, à la fraîche, occupe le lit durant une bonne heure. Douches et souper complètent la journée.

Mercredi le 24 août — Réparations — An 2/Jr 83 — USA /Jr 98

En attente de Scotty, notre réparateur mobile qui vient nous aviser qu’un léger retard est survenu dans la livraison de la toile par la maison de livraison UPS. À l’heure du lunch, il arrive avec tout ce qu’il nous faut pour remplacer la toile de l’extension brisée (slide-out).

En moins d’une heure, le travail est exécuté et bien réussi, de surcroît. Bravo Scotty. Comme je m’étais informé à la compagnie Newmar, constructeur du véhicule, du numéro de la pièce, le remplacement s’ajuste parfaitement. Demain, nous coucherons à Ritchfield avant d’atteindre Moab vendredi le 26 août.

Lors d’une dernière promenade sur le camping, nous rencontrons un couple de Las Vegas qui étrenne et une nouvelle voiture et un équipement neuf de camping, non traditionnel, pour le moins.

C’est leur première journée sur la route. L’équipement consiste dans une remorque ayant la forme d’une goutte d’eau, mais de dimension plus que réduite. À titre indicatif, pour pénétrer dans la roulotte, il faut s’y engouffrer par une porte de maison d’enfant. Cette roulotte est jumelée à un abri (gazebo), permettant de vivre à l’extérieur par temps de pluie, à titre d’exemple. À l’arrière, le toit se soulève et laisse découvrir un coin pour la préparation des repas avec cuisinière au gaz et évier de cuisine, de dimension proportionnelle! C’est une construction qui est l’œuvre de la communauté Amish de l’Ohio.

Surprenant concept! Très sympathique couple!

Jeudi le 25 août — Richfield — An 2/Jr 84 — USA /Jr 99

Nous nous transportons à Richfield, étape intermédiaire avant d’atteindre le désert de Moab demain le 26 août. Nous partons à 10h15 pour entrer au camping à 12h15 après avoir rempli les réservoirs du Camino à mi-parcours. Beau trajet de 170 km (107 milles).

Le réveil s’est fait dans un état de presque urgence. Par mégarde, le commutateur de «l`inverter» de courant a été mis en marche. C’est donc les batteries qui ont pris la relève sans qu’on s’en doute. À la vérification quotidienne que fait Michel au lever, la correction a été faite après vérification Comme le commutateur est dans la chambre à coucher, les filles ont été réveillées un peu plus tôt qu’à l’habitude… C’est tant pis!

Quand il y a urgence en la demeure, il faut agir rapidement. La recharge des batteries se refait rapidement. Somme toute, plus de peur que de mal. C’est tant mieux!

De très beaux arbres matures décorent les sites du camping de Richfield.

Vendredi le 26 août — Moab  — An 2/Jr 85 — USA /Jr 100

Notre départ de Richfield se modèle sur nos habitudes, entre 10h00 et 10h30 (aujourd’hui : 10h20).

La route est facile à suivre, 145 milles sur l’autoroute 15 nord + 40 milles sur la US 191 sud. La différence avec le trajet d’hier est que les pentes sont plus abruptes, plus nombreuses et souvent sinueuses.

Le Camino a souffert. Michel s’est empressé, suite à deux arrêts, de changer le filtre à air avec la pièce de rechange qu’il avait en réserve. Cela a corrigé la situation alarmante sinon inquiétante. Tout s’est bien terminé.

Le paysage change. Nous sentons que nous arrivons dans le désert. La terre aride et les petits arbustes en témoignent.

Installation, douches et souper au restaurant.

Demain, les essais du GP de Belgique à Spa-Francorchamps.

Samedi le 27 août — Essais du GP de Belgique - Achat billets retour Québec - Trails dans Arches National Park — An 2/Jr 86 — USA /Jr 101

Très tôt, des 6h00, Michel regarde les essais du GP de Belgique, malheureusement sous la pluie.

Nous devons retourner au Québec à la fin octobre. Nous réservons nos  billets d'avion par internet.Nous partirons de Phoenix AZ le 17, en passant par Dallas TX, pour atterrir à Montréal. Le retour se fera le 31, de Montréal à Chicago IL d'abord et ensuite, à Phoenix.

D'ici là, il nous reste à compléter les rendez-vous nécessaires comme à chaque retour au Québec…à suivre. J’oubliais, il nous faut trouver un espace de remisage pour le Camino pendant cette période et un bon (ne) Samaritain (e) pour garder notre belle Rosie pendant notre quinzaine d’absence. Nous sommes confiants, sur les campings, nombreuses sont les personnes généreuses qui aiment les animaux. Nous avons toute de même pris quelques renseignements pour amener Rosie au Québec si nécessaire.
Nous allons au Centre d’Information touristique de Moab. Nous recevons des renseignements utiles à la visite de Arches et Canyonlands Nationals Parks. Nous nous intéressons aussi à l’activité de «rafting» offerte sur la rivière Colorado.

De 12h30 à 18h00, nous parcourons le Arches National Park, ses points d’intérêt et quelques «trails» qui nous amènent dans les Arches, au pied des Arches, sous les Arches, devant les Arches et à travers les Arches.  

Nous pouvons observer de près : Delicate Arch, Skyline Arch, Double Arch, Tunnel Arch, Broken Arch et bien d'autres...

Tout cela sous un soleil de plomb, au fond de la vallée où la température dépasse les 100 degrés F. Quelle chance avons-nous! À vous de juger…

Ne soyez pas trop sévère, je vous en prie.

Du 14 au 20 août

Dimanche le 14 août — Visite des Canyons — An 2/Jr 73 — USA /Jr 88

Aujourd’hui, c’est le 8ième anniversaire de la fête de Camille, la fille de ma belle Marie. Au téléphone, Louise et moi lui souhaitons nos meilleurs vœux avec toute l’affection dont nous sommes capables.

Ensuite, en compagnie de Rosie, nous nous dirigeons vers Cedar Breaks National Monument. Et quel monument! Grandiose dans sa dimension et dans son décor. Nous sommes à 10,350 pieds d’altitude.

À nos pieds, juste devant nous, une immense faille de plusieurs milliers de pieds de profondeur, aux falaises escarpées, se découvre. Cet affaissement a sculpté dans la roche un décor surréaliste. Pour compléter le tout, ces rochers sont de couleur saumon. Cette couleur, dans un soleil éclatant, donne aux sculptures naturelles et gigantesques l’effet de l’au-delà…

Une autre dimension de ce décor est que nous sommes séparés de cette faille de quelques mètre à peine et protégé par une simple clôture de perche solidement ancrée, il va sans dire. Notre sécurité est de notre responsabilité! Voilà!  Notre prochaine visite est à nouveau Zion Park. Mais nous y pénétrons cette fois par l’entrée Est du Parc, soit par Mount Carmel Junction. La différence de ce parcours est qu’il est effectué en auto au sein même du canyon. Les nombreux points d’intérêt nous permettent de descendre de l’auto pour en admirer le décor. Dans ce parcours, ont été construits, à même la corniche, 2 tunnels.

Le retour se fait par Kolob Canyons. Quel désastre! A première partie de ce trajet est agrémentée de deux sections de Zion Park.

La seconde partie est publique et à compter de Kolob Reservoir, le chemin n’est plus pavé. La vitesse maximale est 60 km/h (40 m/h), la moyenne de vitesse se situe à 40 km/h  (25m/h). Les autos, mais surtout les camions rencontrés soulèvent une gerbe de poussière. Les croisements se font au ralenti et il faut les deviner tant la route est étroite et sinueuse. Enfin, 40 kilomètres (25 milles) plus loin, la victoire est acquise sans encombre.

Nous en sommes quittes pour redonner à Blanche-Neige, notre auto, sa blancheur d’origine. Demain, l’une des priorités sera de la laver pour lui rendre sa pureté!

Surprise au fond des canyons, nous avons découvert des ranchs d’élevage et cela à plusieurs centaines de pieds de profondeur. Inattendu, pour le moins!

Lundi le 15 août — Du Domaine des Anges — An 2/Jr 74 — USA /Jr 89

Notre planification de la journée est simple, nous effectuerons l’escalade de «Angels Landing Trail» traduite par «Piste du Domaine des Anges». Essentiellement, c’est une piste pavée qui gravit une montagne qui se termine par un petit plateau.

La pente est toujours ou presque de + ou – 6 degrés (grade 6). Cette piste serpente la montagne avant d’arriver à son sommet, un tout petit plateau. Tout au long du trajet, le sentier longe la falaise qui se jette dans le vide sur 440 mètres (1400 pieds) au sommet.

Pendant toute l’escalade ou presque, nous sommes à moins d’un mètre (3 pieds) du précipice. Pour les derniers 300 mètres (1000 pieds), une chaîne ancrée dans le roc nous aide afin d’éviter la chute. Enfin, nous aboutissons sur un petit plateau de la grandeur d’une piscine domestique. C’est affolant!

Louise et moi avons réussi l’escalade en 2h30. La descente est plus rapide, elle a été réalisée dans une heure. 

Je puis, maintenant, affirmer et confirmer que nous ne souffrons pas de vertiges…

P.S. Quelques courses ont suivi cette aventure. Ceci nous a permis de découvrir chez Radio Shack une pile de remplacement pour le routeur, mais il faut la commander sur le Web. Nous savons qu’il existe un substitut.

Mardi le 16 août — Anniversaire/Réparations/Courrier — An 2/Jr 75 — USA /Jr 90

Michel fête son Nième anniversaire de naissance. Il compte 60 ans de plus que Camille, sa petite-fille, Cette dernière a fêté son anniversaire dimanche. Elle est née le 14 août 2003. Je vous tords les méninges, n’est-ce pas? C’est parce que vous êtes trop curieux, que voulez-vous!

Le réparateur mobile, Scotty, de Playtime RV, se présente tôt ce matin pour remplacer la pièce défectueuse du chauffe-eau. Malheureusement, il devra revenir demain parce que la nouvelle pièce, toute neuve, est défectueuse aussi.

Michel, lui, installe le nouveau moteur électrique du ventilateur de la chaufferette/air climatisé.

Le tout se déroule très bien et cela fonctionne sans bruits anormaux, à la satisfaction de Louise préoccupée par le mauvais fonctionnement de cet accessoire indispensable pour le Sud.

Marie a expédié le courrier. Nous faisons en sorte de procéder au suivi nécessaire.

En fin d'après-midi, nous allons nous promener dans le centre-ville historique de Cedar City, une jolie ville toute propre et fort agréable. Nous nous arrêtons dans une gargouille où nous mangeons américain, au son de la musique country, dans un decor inhabituel.

Au retour, Michel souffle sans difficulté la bougie de son gâteau d'anniversaire. Très bientôt, ce sera celui de Louise… le jour de son départ pour le Québec... Impossible de l’oublier, alors!

Mercredi le 17 août — Chauffe-eau/Golf/Communication/planification — An 2/Jr 76 — USA /Jr 91

Scotty, de Playtime RV, revient compléter son 1er mandat, celui de réparer le chauffe-eau électrique. La pièce neuve mais défectueuse d’hier est remplacée par une autre qui est fonctionnelle. Nous nous donnons rendez-vous, mercredi le 24 août, pour remplacer l’auvent de l’extension du Camino.

 Ceci remet en cause notre planification de voyage et les réservations faites. Nous resterons 2 jours de plus à Cedar City. Nous retarderons toutes les autres destinations de 2 jours aussi. Quant à DenverColorado

Cedar Ridge Golf Club. Louise communique avec sa doctorante, Suzanne, dans le cadre de la défense de sa thèse de doctorat le 7 septembre prochain à Longueuil.

Aujourd’hui, journée chaude et confortable. Demain, 1ère visite de Bryce Canyon, peut-être une randonnée à dos de cheval ou de mule? Nous aviserons! À suivre…

P.S. Michel téléphone à Huguette, sa sœur aînée, pour s’enquérir de sa condition suite à une opération à l’œil. Tout est parfait, semble-t-il. C’est tant mieux!

Jeudi le 18 août — Bryce Canyon — An 2/Jr 77 — USA /Jr 92

À la suite de recommandations d’une dame qui campe à Cedar City avec ses deux chiens pour quelques jours, mais qui travaille au Bryce Canon Lodge, nous empruntons l’autoroute 15 et, par la suite, les routes 20, 89 et 12  pour nous rendre à Bryce Canyon. Le voyage de 80 milles (130 km) se réalise aisément en une heure et demie.

Selon nos habitudes, nous visitons tout d’abord au «Visitor Center» pour y recueillir des informations et des documents sur le parc. Nous prenons également le temps de regarder le film de 20 minutes qui présente le parc, son histoire, sa géologie et nous le montre à différentes saisons.

Rétablissons les faits, Bryce Canyon n’est pas un canyon au plan géologique. Ce n’est pas l’œuvre d’une rivière qui creuse un canyon par érosion. Sa configuration rocheuse est la réalisation du déplacement des plaques tectoniques et le soulèvement de la croûte terrestre. Ceci a créé des pressions très fortes pour former les roches que les différents minéraux ont colorées de rouge, de rose, de saumon, d’ambre, de gris, de blanc. Par la suite, l’érosion, due au gel et au dégel sur 200 jours/an, a configuré le canyon.  Une vraie pure M E R V E I L L E, croyez-moi!

L’imagination est constamment sollicitée et elle se figure, avec plaisir, des décors multiples tels des châteaux, des forteresses, des temples, des ponts où des personnages de toutes sortes se côtoient dans ce gigantesque amphithéâtre.

Une merveille architecturale naturelle en constant changement, accéléré, de surcroît. Même les photos rendent difficilement justice à ce phénomène fabuleux.

P.S. À l’heure du repas du midi, un orage violent s’est abattu sur Bryce Canyon. Nous n’avions pas vu cela depuis notre passage à Yellowstone.

Nous revenons par la route scénique, la 143 et la 14. Nous nous arrêtons pour voir quelques points de vue de Cedar Breaks vers lesquels nous ne nous étions pas rendus et de visiter la station de ski de Brian Head (Le Mont-Tremblant d'ici). Cette route est longue et sinueuse mérite d'être vue mais pour les autres jours à Bryce Canon, nous emprunterons l'autoroute.

Demain, nous explorons le canyon en faisant une randonnée à cheval durant tout l’après-midi.

Vendredi le 19 août — Randonnée à dos de mule — An 2/Jr 78 — USA /Jr 93

Comme à Custer Park, nous choisissons une randonnée à cheval. Cette fois-ci, c’est pour descendre au fond du canyon par des sentiers abruptes, tant en descente qu’en montée.

Pour cette raison, le locateur utilise majoritairement des mules qui ont à la fois le pied (sabot) plus sûr et démontrent plus de résistance à l’effort. Elles parcourent 14,5 km/jour (9 milles).

Notre parcours comportait 11 kilomètres de pistes (7 milles). Il faut mentionner que cette activité est très prisée en saison. Notre groupe de 8 personnes était composé du guide venant de Tampa (Fl), d’une famille de 3 allemands, d’un couple de londoniens et de nous deux, canadiens du Québec.

Ce moyen de transport, en plus d’être agréable, nous permet de voir de plus près les phénomènes géologiques et de mieux comprendre leurs effets. Aussi, les formes et les dimensions des sculptures naturelles nous apparaissent dans leur réalité.

La température est idéale pour ce type d'activité. Il fait un magnifique soleil mais ce n'est pas trop chaud même dans le canyon. Le trajet se réalise lentement compte tenu de l'inexpérience de la majorité des  randonneurs, des sentiers généralement étroits et rocailleux souvent bordés par des  escarpements  plus ou moins importants. 

Nous ferons plusieurs montées et descentes à travers des paysages inusités, diversifiés et colorés où l'imagination vagabonde s'en donne à coeur joie.

Il nous reste à visiter quelques points d’intérêt supplémentaires et de parcourir à pied, une piste déjà choisie. Demain, repos!

 P. S. Je ne peux passer sous silence les 900 photos, ou presque, prises par Louise chevauchant «Sweet Peas». Aussi, faut-il ajouter qu’elle a changé la pile de sa caméra, sur la piste, à dos de mule…Que pensez-vous de la «Cowgirl»? Toujours étonnante!

Samedi le 20 août — Jour de repos — An 2/Jr 79 — USA /Jr 94

Louise s’adonne à la lecture et à la photo. C’est sa façon de se reposer. Parmi les 900 photos prises hier, lors de la randonnée à dos de mule dans le canyon, environ 200 ont été effacées pour manque de définition de l’image. 

Sweet Peas

Il faut conclure qu’un trépied n’a que 3 pattes fixes. Un trépied à 4 pattes qui bougent rend la précision plus difficile à la «cowgirl» photographe!

Quant à Michel, il se procure 3 évents d’air en plastique pour la toilette, la douche et les éviers. Ceux en métal qu’il avait installé, malgré la précaution de la peinture d’apprêt et de finition, montrent des taches de rouille. Les évents sont en contact constant avec de l’humidité. Souhaitons que la nouvelle solution soit la bonne!

Chaude température jusqu’à tard en soirée. Plusieurs campeurs veillent sur leur patio.